Le contexte d’un engagement

Les auteurs Karen Foster et Monique Judas ont pris la parole au Mail au sujet de leur livre « Au secours des enfants du Soissonnais » (voir l’Union du 13 décembre). La conférence a été organisée par la Société historique, heureuse d’encourager de tels projets de recherche dans le domaine de la vie civile après 1918, si pauvrement documenté. Les cinquante-sept lettres envoyées du Soissonnais par l’infirmière volontaire américaine Mary Breckinridge, retrouvées par Karen Foster et traduites en français par Monique Judas, racontent sa vie et ses expériences, avec précision et humour.

Les auteurs signent leur livre.

     L’événement aide à placer son engagement dans le contexte de sa vie. Après la mort en 1918 de son fils – à quatre ans, âge aussi de la Guerre – elle a voulu aider d’autres enfants. Le féminisme a joué aussi : toutes ces volontaires américaines trouvaient ainsi l’occasion de quitter un milieu aisé et déployer leur force dans des circonstances inconfortables et difficiles. Le lien affectif entre la France et l’Amérique était une autre motivation. En arrivant a Paris le général Pershing, raconte Karen Foster, est allé devant la tombe de Lafayette pour dire    « Nous voilà ! ».
L'Union